Para produção das palavras (articulação de fonemas) trabalhamos os mesmos órgãos e músculos que utilizamos para a respiração, mastigação e deglutição.
Desde a amamentação o bebê exercita por meio da sucção os músculos orofaciais (boca, língua, bochecha, lábios, etc) propiciando o desenvolvimento crânio facial.
Com 6 a 8 meses de idade a criança deve ter contato com alimentos mais pastosos e semi-sólidos se preparando para a ingestão de alimentos mais consistentes (mais duros). Com 1 ano de idade (com os dentes molares decíduos) a criança já deve ser capaz de comer todos os alimentos que a família come.
A mastigação contribui com o crescimento da face, estimula a salivação e ajuda na digestão. Alimentos como iogurte, bisnaguinha, biscoitos, sucos prontos de caixinha, realizam poucos exercícios de mastigação. Comer frutas em pedaços, legumes, verduras, carnes, sem triturá-los, necessita de mais força, exige que a musculatura o faça e são importantes para o desenvolvimento geral da criança.
Uma má alimentação ocasiona a falta de exercícios de mastigação, respiração e deglutição, resultando em flacidez muscular dos lábios, língua (que podem gerar um problema nas arcadas dentárias) e com alterações nessas musculaturas, a criança não consegue produzir os fonemas corretamente, porque não tem força e/ ou mobilidade de fazê-los.
A má alimentação está diretamente relacionada com as alterações das funções dos órgãos fonoarticulatórios (órgãos usados para a produção da fala) e por isso podem estar prejudicando a fala.
Toda criança em idade pré-escolar deve passar por uma avaliação fonoaudiológica, pelo menos uma vez, para verificar se o processo de aquisição da fala está dentro do esperado para sua faixa etária. Havendo algum atraso são investigadas as causas, realizado encaminhamentos para outros profissionais se necessário e os pais e responsáveis são orientados como ajudar no desenvolvimento da fala da sua criança.